Windykacja dzielona jest na windykację miękką oraz twardą. Miękka windykacja oznacza standardowy proces windykacyjny, w którym windykatorzy charakteryzują się łagodnym podejściem do dłużnika. Zależy im na tym, aby sprawę załatwić w stu procentach polubownie i bez większej szkody dla osoby zadłużonej.

Miękka windykacja wykorzystywane jest przez takie placówki jak biura informacji gospodarczej. To właśnie biura tego rodzaju rozpoczynają swoje działanie od wysłania wezwania do zapłaty z ostrzeżeniem dotyczącym możliwości wpisania danych dłużnika do Krajowego Rejestru Długów (KRD), który prowadzony jest przez Biuro Informacji Gospodarczej (BIG). Dłużnik, który nie spłaci należności zostaje wpisany do KRD.

Twarda windykacja dotyczy poważniejszych sankcji stosowanych wobec dłużników. Efektem działania takiego jak postępowanie windykacyjne bardzo często jest postępowanie sądowe, egzekucyjne, a nawet karne. Trzeba jednak pamiętać, że twarda windykacja dotyczy przede wszystkim tak zwanych dłużników trudnych, którzy od długiego czasu zwlekają z zapłatą.