Skarga paulińska ma na celu zmniejszyć ryzyko niewypłacalności dłużnika poprzez szczególną ochronę wierzytelności. 

Wierzyciel ma prawo zakwestionować krzywdzącą go czynność, spowodowaną przez dłużnika i osoby trzecie, która prowadzi do świadomej i celowej niewypłacalności wobec wierzycieli, wskutek której dłużnik staje się niewypłacalny albo też stał się niewypłacalny w większym stopniu, niż był przed dokonaniem takiej czynności. Przedmiotem ochrony jest dokładnie sprecyzowane zadłużenie w formie pieniężnej, istniejące i zaskarżalne w chwili wytoczenia powództwa. Z ochrony skarga paulińska może skorzy tac każdy, czy to osoba fizyczna, czy podmioty gospodarcze takie jak spółki handlowe, akcyjne czy spółki z ograniczona odpowiedzialnością.